Le rôle de l’architecture et du décor dans le vin : l’exemple de Bordeaux

Chai à barrique à Château Marquis d’Alesme, Margaux. La propriétaire a des origines partiellement asiatiques. Cette réalisation est en tous points remarquable par sa beauté et son sens du détail.

 

Un récent voyage dans le Médoc, pour accompagner une groupe d’amateurs de vin, m’a fait prendre conscience, une fois de plus, des extraordinaires investissements qui ont été réalisés depuis quelques années dans tous les éléments architecturaux, aussi bien fonctionnels que décoratifs, qui entourent le vin dans les régions plus ou moins fortunées du vin, à Bordeaux comme ailleurs. En une trentaine d’années, les paysages viticoles, au sens large du terme, ont été transformés, pas tant au niveau du vignoble, mais au niveau des chais et autres bâtiments de production. Cela a touché aussi bien les équipements que le décor, auquel on accorde à présent une importance considérable. Et cela est surtout vrai de l’esthétique, telle qu’elle est perçue par le visiteur, comme par le personnel qui y travaille.

Il est possible, et même probable, que travailler dans un beau lieu engendre un meilleur rapport au travail en question. Il est en tout cas certain que visiter un beau lieu engendre un tout autre rapport au produit qui en est issu que si le lieu de production ressemble à un taudis avec des déchets et des outils rouillés qui trainent partout, à moins de verser dans une forme de snobisme inversé que certains amateur de vins dits « naturels » aiment parfois promouvoir. Il y a, me semble-t-il, un juste milieu entre les excès « bling-bling » de certaines réalisations architecturales, à Bordeaux et ailleurs, et le laisser-aller qui a si longtemps caractérisé les lieux de production du vin. L’avènement d’un tourisme autour du vin qui draine, en France comme ailleurs, un nombre croissant de visiteurs dans les régions viticoles milite évidemment pour une accélération de ce phénomène.

Lieu de réception des vendanges au Château Marquis d’Alesme. Outre l’influence asiatique, il faut notre les panneau d’osier dans les caissons du plafond qui amortissent très efficacement le réverbérations sonores et améliorent ainsi le confort des personnes qui y travaillent.

 

Je sais bien qu’il est beaucoup plus facile de consentir des investissements importants aux aspects visuels et techniques d’un chai et de son environnement lorsque son vin se vend à 30 euros et plus (en prix de gros par bouteille) que quand le marché vous limite à un prix qui plafonne autour de 10 euros, voir moins. Car le coût de revient, frais commerciaux compris, d’un cru classé ou cru bourgeois du Médoc doivent déjà avoisiner les 10 euros, ce qui laisse des marges confortables dans certains cas, et très faibles dans d’autres.

Une partie du chai à barriques à Château Palmer, Margaux

 

Mais je pense que la vision esthétique n’est pas tributaire uniquement de l’argent. Il faut dans tous les cas une volonté de présenter son outil de production à un public, puis le talent de le faire dans un style qui risque d’impressionner, de plaire ou d’amuser le visiteur. Autrement dit, nul besoin d’une débauche d’extravagance dans le décor ou l’équipement pour être vu comme un producteur « sérieux». Il est très possible de faire dans la simplicité et la sobriété avec relativement peu de moyens.

cuve en béton noir à Château Gruaud Larose, Sant Julien

 

J’ai illustré cet article avec quelques exemples tirés de ce voyage dans le Médoc qui dénotent des niveaux d’investissement de niveaux très différents, mais qui m’ont chacun donné une impression de soin, de vision, et d’attention aux détails qui, après tout, sont aussi ce qui caractérise un bon producteur de vin. La plupart des réalisations proviennent de domaines qui vendent leurs vins au dessus de 20 euros la bouteille. Mais j’ai constaté la même chose ailleurs à Bordeaux et dans presque toutes les régions viticoles que j’ai visité. Je maintiens donc ma thèse: soigner l’apparence de son lieu de production, même avec des moyens bien plus modestes, aura toujours un impact favorable sur le visiteur,  amateur comme professionnel, y compris dans des propriétés plus modestes. Le vin, après tout, est un produit de luxe, c’est à dire superflu par rapport à nos besoins vitaux. L’esthétique y prime par rapport à la nécessité. Son environnement doit obéir aux mêmes principes.

David Cobbold