Non au Chardonnay dans le Muscadet !

Comme le rappelle le site de l’INAO, toute modification proposée dans un cahier des charges d’une appellation d’origine fait l’objet d’une procédure d’opposition. En clair, cela permet à ceux qui s’y opposeraient de faire valoir leurs arguments.

Les changements proposés dans le cahier des charges du Muscadet, qui prévoient notamment l’entrée du Chardonnay dans l’encépagement, n’échappent pas à la règle. On en trouvera ici le texte: https://extranet.inao.gouv.fr/fichier/CDC-Muscadet-PNO.pdf.

Avec l’avertissement ci-joint: «Pendant ce délai, toute personne ayant un intérêt légitime peut émettre une opposition motivée sur les modifications proposées du cahier des charges de l’appellation d’origine contrôlée «Muscadet» en écrivant à l’Institut national de l’origine et de la qualité, à l’adresse suivante: 16, rue du Clon, 49000 Angers».

Comme consommateur, je me crois légitime à m’opposer à ce changement, au nom de la protection du consommateur, justement.

Une question d’identité

Muscadet est le nom local du cépage melon de Bourgogne (abrévié en Melon tout court, pour ne pas froisser les Bourguignons… qui ne l’utilisent plus).

Muscadet est le mot utilisé pour désigner cette variété dans le Pays Nantais depuis le 17^ème siècle, et c’est ce seul cépage qui a donné le nom à l’appellation en 1936. Personne n’aurait eu l’idée de l’appeler «Melon de Nantes», parce que ce n’est pas son nom usuel.

On est là devant un des cas (pas si répandus en France, finalement) où il y a identité entre le cépage et le produit. Où il y a un lien manifeste entre le vin et son terroir – le cépage étant un élément déterminant de ce terroir, tel que révélé par l’histoire (pourquoi a-t-on choisi de le planter ici, et non ailleurs, et pourquoi a-t-on décidé de le vinifier seul?); un lien incarné par le nom de l’appellation.

Avec l’introduction du chardonnay, même à titre accessoire, ni ce lien historique au terroir, ni cette identité n’existent plus, et le consommateur, qui penserait de bonne foi acheter un 100% muscadet (alias melon) en achetant un Muscadet AOC, risque d’être trompé.

Par ailleurs, même si le chardonnay est limité à 10% de l’encépagement mesuré dans la totalité des parcelles d’un domaine, comme c’est proposé, qui empêchera les élaborateurs de dépasser ce pourcentage dans une cuvée? Voire d’élaborer des cuvées 100% chardonnay, toujours sous le nom de Muscadet ?

Changer de style?

Au fait, que cherche-t-on avec cet ajout de chardonnay ? A faire des vins plus gras, plus aromatiques, plus massifs… et moins Muscadet? Tout en en gardant le nom, bien sûr, pour de raisons de commercialisation…

Pourquoi ceux qui ont planté du Chardonnay dans la région ne continueraient-ils pas à en faire des IGP Val-de-Loire, plutôt que d’introduire la confusion dans ce qui avait le mérite d’être simple?

Il semble qu’il s’agisse d’une demande de quelques gros faiseurs, qui souhaiteraient ainsi offrir un nouveau style à la distribution. Et élargir au passage la base de leurs approvisionnements.

Mais l’INAO a-t-il la vocation d’entériner ce type de desiderata, d’épouser la cause des moins-disants d’une AOC, ou bien, au contraire, de protéger l’identité des productions? Quitte à dégraisser le mammouth, pour redonner leur lustre aux AOC, plutôt que d’en faire une sorte de socle, une base, une norme minimale qui ne garantit plus ni supplément d’âme, ni supplément de qualité. A quoi servent les autres dénominations, Vin de France, IGP, si ne n’est à abriter les vins qui ne se revendiquent pas d’un strict lien au terroir?

Question subsidiaire: pourquoi ce changement est-il envisagé pour le seul Muscadet générique, et non pour les autres Muscadets de la pyramide hiérarchique? Est-il moins grave de dénaturer le générique que les autres, alors que lui,  justement, porte le seul nom du cépage? La multiplication des mentions au sein de ce vignoble (Muscadet, Muscadet-Coteaux-de-la-Loire, Muscadet Sèvre & Maine, Côtes-de-Granlieu, crus communaux…), n’est-elle pas déjà assez porteuse de confusion?

Amis du Muscadet, expliquez-moi si mon raisonnement ne tient pas, si j’ai loupé un épisode… Vous êtes-vous, vous aussi, opposés à ces changements qui sont déjà présentés comme actés dans la presse, alors que la période d’opposition court encore?

Et vous, amis journalistes, mes collègues, qu’en pensez-vous?

Pour plagier la Champagne, je pense qu’il ne devrait-être de Muscadet… que de Muscadet!

Imaginerait-on de faire du Picpoul de Pinet avec autre chose que du Piquepoul? Du Cabernet d’Anjou avec autre chose que du Cabernet? Du Muscat de Rivesaltes avec autre chose que du Muscat?

Hervé Lalau