Le vin d’Issy et les enfants dans les vignes

Briefing des jeunes vendangeurs au pied des vignes par Yves Legrand

L’absurde vague de puritanisme et de protectionnisme qui nous entoure, en tentant d’étouffer toute forme de spontanéité, de plaisir et de joie de vivre, n’a pas encore eu raison des vendanges organisées chaque année par Yves Legrand, au Chemin des Vignes à Issy-les-Moulineaux, tout près de Paris. Car les raisins de ses 250 pieds de vigne (chardonnay et un peu de pinot gris) sont cueillis et foulés chaque année par les enfants d’une classe de CM2 de cette ville, aux destinées de laquelle préside – depuis longtemps – André Santini.

Non, Mesdames et Messieurs les censeurs, ces enfants ne boivent pas le vin! Mais ils peuvent goûter (avec beaucoup de modération), le jus sucré qui coule du pressoir à cliquet, palper les belles grappes et sentir les baies éclater et libérer leur jus sous la pression de leur pieds nus. Quelle honteuse sensualité !

Le projet un peu fou d’Yves Legrand, par ailleurs Président du Syndicat des Cavistes Professionnels de France et aussi sportif de haut niveau au long cours (oui, Messieurs et Mesdames les rabat-joie, on peut l’être et boire du vin), a vu le jour le 14 février 1989 : une St. Valentin, jour idéal pour lui qui aime tant les symboles. C’est alors qu’il planta les premiers pieds de vigne sur la pente assez abrupte, aménagée en terrasses, qui descend de la ligne RER Paris-Versailles au lieu-dit « Chemin des Vignes ». Car tous ces coteaux qui longent la Seine furent, autrefois, couverts de vignes. Aussi,  sur son lopin de terre surplombant les immenses galeries de stockage de vin qui constituent l’activité principale du lieu, Yves souhaitait perpétuer cette tradition millénaire.

Mathieu Legrand et un membre de la Confrérie remplissent le pressoir…

Le premier vin d’Issy (mieux vaut ça que l’eau de là) de l’ère contemporaine fut récolté en septembre 1992 et vinifié dans une feuillette achetée d’occasion chez Vincent Dauvissat, à Chablis. Bon an, mal an, la récolte au Chemin des Vignes produit entre 100 et 150 litres et se tient remarquablement bien, comme j’ai pu le constater il y a quelques années lorsque j’ai pu en déguster les 10 premiers millésimes. Depuis quelques années, Yves ne chaptalise plus et le raisin titrait 12,5% naturel cette année. Il change sa pièce de 125 litres tout les 3 ans, se fournissant directement chez un tonnelier recommandé par Dauvissat, et vinifie d’une manière simple et naturelle (oui, je le sais bien, le naturel n’est pas nécessairement bon, mais cela convient dans ce cas précis, et il sait employer le soufre à bon escient). Le produit n’est pas à vendre, sauf dans la boutique du Chemin des Vignes, au prix de 25 euros les 50 cl, et chez quelques restaurants étoilés à Paris. Oui, c’est un produit de luxe mais l’affaire ne fait pas de bénéfice, étant gérée par une association loi 1901 sous forme de Confrérie.

… et cela coule, d’une source visible

Pour moi, l’intérêt de ce vignoble est peut-être ailleurs, et surtout dans ce bain d’initiation au travail du vin offert à une classe d’enfants citadins chaque année. Voir de la vigne, récolter des raisins, les fouler, les presser et voir le jus couler dans une barrique est bien sûr un condensé de l’activité dure et durable du vigneron, mais cela touche à sa finalité: une production issue d’une transformation maîtrisée mais très liée à la nature, au départ. Et au sens d’un travail d’équipe qui mène un projet au bout. Car la participation des enfants ne s’arrête pas là. Chacun dessinera une des étiquettes qui vont habiller ces petits flacons par la suite, chaque bouteille étant donc une pièce unique. Ce n’est pas rien !

David Cobbold

(texte et photos)